האם קיים אושר מושלם או שלמות מוחלטת?

אליעד כהן פותח את הדיון בשאלה מהותית: האם קיים דבר כזה שנקרא אושר מושלם, שלמות מוחלטת, מצב שבו האדם מאושר באופן מלא ושלם, ללא חיסרון או תחושה של רע בכלל? כדי לענות על השאלה הזו, אליעד מציע תחילה להסתכל על התהליך הלוגי והפסיכולוגי שבאמצעותו בני אדם מנסים להגיע לאושר כזה.

מה יקרה אם נגלה שאין אושר מושלם?

אליעד מסביר שהדבר הראשון שצריך לברר הוא מה המשמעות של הידיעה האם קיים או לא קיים אושר מושלם. אם נגלה בוודאות שאין אושר מושלם, האם נפסיק לחפש אותו? אליעד מדגיש שאם אדם באמת היה משוכנע לחלוטין שאין כזה דבר אושר מושלם, הוא היה מפסיק לחפש אותו, אבל עצם העובדה שאנשים ממשיכים לחפש ולשאוף לאושר מוחלט מעידה על כך שקיים אצלם ספק כלשהו לגבי היכולת להשיג אותו.

לדוגמה, אם אדם היה בטוח ב - 100% שאין אפשרות להשיג אושר מוחלט, הוא פשוט היה מפסיק לנסות להשיג אותו והיה חי את חייו ללא ניסיון להיות מאושר באופן מוחלט. אבל המציאות היא שרוב האנשים ממשיכים לנסות להיות מאושרים באופן מלא, מה שמראה שקיים ספק.

האם הספק בקיומו של האושר המושלם גורם לנו לחפש אותו יותר?

אליעד מוסיף הסבר חשוב נוסף: אם האדם היה בטוח לחלוטין שיש אושר מושלם, גם אז הוא היה מתמקד רק בחיפוש אחריו, ומזניח מטרות "רגילות" אחרות בחיים. העובדה שאנשים אינם משקיעים את כל מאמציהם באושר מושלם אלא גם בדברים אחרים מוכיחה כי הם אינם בטוחים לחלוטין שיש אושר כזה. מסקנתו של אליעד היא שברמת התודעה, אדם נמצא תמיד במצב ביניים, ספק אם קיים או לא קיים אושר מוחלט, ולכן הוא נע לסירוגין בין חיפוש אחריו לבין התפשרות על מטרות יומיומיות.

האם התחושה של חיסרון מעידה שאין שלמות?

אליעד מתמודד גם עם הטיעון הנפוץ שאם אדם משיג דבר שרצה ועדיין רוצה דבר נוסף, אז אין דבר כזה שלמות. הוא מבהיר שזו לא הוכחה חד - משמעית לכך שאין שלמות, משום שיכול להיות שהסיבה שהאדם לא מאושר בשלמות לאחר שהשיג את רצונו, היא משום שהוא לא בחר את הדבר הנכון באמת או לא השיג אותו בשלמות מלאה. יכול להיות, לטענתו, שיש דבר מסוים שברגע שנרצה אותו באמת ונשיג אותו במלואו, אז כן נחווה אושר מושלם ומוחלט.

האם הטענה שאין טוב בלי רע היא חד - משמעית?

אליעד דן גם ברעיון הידוע שאין טוב בלי רע, ושאם אין רע אי אפשר להרגיש טוב. הוא אומר שגם הטענה הזו לא מוכחת באופן מוחלט, משום שאדם אף פעם לא יכול להיות בטוח ב - 100% שכל התפיסות שלו נכונות. פעמים רבות אנשים היו בטוחים לגמרי בדברים מסוימים, אך עם הזמן התברר שהם טעו. מסיבה זו, גם הטענה הזו נותרת בסימן שאלה, ואינה יכולה לשלול באופן מוחלט את האפשרות לקיומו של אושר מושלם.

מה ההבדל בין שלמות לחוסר שלמות?

כדי להבין את הנושא לעומק, אליעד מציג זווית אחרת לגמרי: לפני שמנסים להבין האם יש או אין שלמות, צריך לבדוק את ההנחה שיש בכלל הבדל בין מצב של שלמות למצב של חוסר שלמות. עצם השאלה "האם יש שלמות?" מבוססת על ההנחה שיש מצב אחר, שונה מהמצב הנוכחי, שיש בו שלמות. אליעד מסביר שאולי אין בכלל הבדל בין המצב שאנחנו תופסים כחסרונות למצב שאנחנו מגדירים כשלמות. אולי המצב הנוכחי...